八月八日，木曜日。

清晨七点四十分，大阪地方法院本馆。

桐生也哉站在法院正门外的台阶上，抬头看了一眼门楣上方的菊花纹章，然后迈步走了进去。

他今天只穿了一件深灰色的衬衫，外面套着...

高木佑介。

这个名字像一枚烧红的铁钉，猛地楔进桐生也哉的太阳穴里，嗡鸣声在颅腔内持续震荡。他下意识攥紧了左手，指甲深深陷进掌心——那点尖锐的痛感，成了此刻唯一能锚定现实的支点。

他听见隆弘黑田在电话那头低声重复了一遍：“高木佑介……昭和六十年七月上任，八十一年十月调离总务课，升任营业统括部次长。”声音平稳，甚至带着一丝完成任务后的轻松，“小垣课长，麻烦把他的履历摘要发到调查组邮箱，另附一份近五年在职状态说明。”

电话挂断后，会议室陷入短暂的寂静。千早百合搁在桌沿的手指微微一顿，抬眼望向桐生也哉。她没说话，但目光沉静如井水，映着窗外初升的朝阳，在玻璃窗上投下一小片晃动的光斑。

桐生也哉强迫自己吸了一口气。空气里浮动着新打印纸的油墨味、咖啡机余留的微酸气息，还有隆弘黑田西装袖口隐约透出的雪松香水味——一切真实得近乎刺眼。

高木佑介。

不是陌生的名字。

是银行内部公认的“中野良派系三号人物”，是现任常务董事中野良的嫡系亲信，是三年前亲手将桐生也哉从东京总行融资部借调至八番町分行、名义上“锻炼基层经验”、实则为派系清洗铺路的关键推手。更是去年底那场震动全行的“关西分行不良贷款追责案”中，唯一未被问责的高层——当时所有责任链条最终都止步于他签批的“风险缓释意见书”，而那份意见书，恰恰以“市场估值存在重大不确定性”为由，否决了对某地产项目抵押物的重新评估申请。

而那个项目，开发方正是关东国际开发旗下子公司。

桐生也哉的喉结上下滑动了一下，舌尖泛起一股铁锈味。他忽然记起去年十一月，在分行楼顶天台抽烟时，高木佑介曾亲自踱步上来，递给他一支烟，烟盒印着淡金浮雕的鹤纹。对方当时说：“桐生君，年轻人要看得远些。有些账，不必算在当下。”

当时他只当是敷衍的官腔。

现在才懂，那根本不是暗示，是宣告。

隆弘黑田合上笔记本，手指在桌面上轻轻叩了两下：“高木佑介……现任风险统括室专务董事，分管全行资产质量审查与不良处置。按章程，他恰好是你们调查组权限范围内，唯一需要‘提前预约并报备行长办公室’才能约谈的在职高管。”

千早百合终于开口，声音不高，却字字清晰：“也就是说，他既是当年审批旧楼转让的决策者，又是如今负责审核关东国际开发授信质量的终审人。”

“没错。”隆弘黑田看向桐生也哉，“桐生君，你脸色不太好。认识？”

桐生也哉垂眸，盯着自己左手虎口处一道浅浅的旧疤——那是大学时打棒球留下的。他缓缓摇头：“不认识。只是……听过名字。”

这句半真半假的话刚出口，会议室门被推开一条缝。人事课的小垣课长探进半张脸，手里捏着两张A4纸：“隆弘次长，高木专务的履历摘要和在职状态说明，刚打印好。另外……”他顿了顿，目光扫过桐生也哉，“刚才接到总务课铃木主任电话，她说有件事想当面确认，人已经在七楼电梯厅了。”

隆弘黑田挑眉：“铃木千代子？让她进来。”

门完全打开。铃木千代子站在门口，呼吸略显急促，鬓角微汗，显然是一路小跑上来的。她怀里抱着一个深蓝色布面硬壳文件夹，边缘已被摩挲得发白。

“抱歉打扰……”她朝三人微微鞠躬，视线掠过桐生也哉时，停顿了半秒，随即转向隆弘黑田，“隆弘次长，我查到了一点东西。关于昭和六十年那批皇居旧楼的转让档案。”

她快步走到长桌前，将文件夹放在桐生也哉面前，指尖在封面上点了点：“原始转让合同副本在这里。但……合同最后一页的签字栏，有点问题。”

桐生也哉翻开文件夹。泛黄的复印纸上，是昭和六十年七月签署的《不动产转让契约书》。甲方栏印着“

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