兄弟。小时候我发烧抽搐，是他爸背着我跑三英里去医院。后来……”他喉结上下滑动，“后来我爸把我按在教堂地板上，用皮带抽我背，因为我说‘黑人的祷告词和我们的一样’。”

比利·霍克突然合上笔记本：“第七个改址的，叫韦恩·斯托克斯。职业栏写着‘殡葬服务顾问’，但名册附注里有一行小字：‘曾因非法解剖动物尸体被校方开除’。”

空气凝滞。伯尼少缓缓摘下眼镜，用衣角擦镜片，动作很慢：“解剖动物……大卫·米勒尸检报告显示，凶手切开他腹腔的方式，与兽医学校解剖教材第三章图示完全一致。”

“还有欧内斯特·里德。”西奥多接道，“哈蒙德教授在骨骼断面上发现细微锯齿痕——不是骨锯，是牙科钻头。斯托克斯三年前在伯明翰牙科学院进修过，因‘擅自取用教学标本’被退学。”

特里德警探忽然剧烈咳嗽起来，弯下腰，额头抵着膝盖。再抬头时，鼻下有血丝：“他……在骑士团管后勤。每周二、四凌晨三点，他开车去圣约翰公墓取‘祭奠用品’——其实是从新葬区挖走未火化的遗体。康纳知道，睁只眼闭只眼，说‘死人不说话，活人要吃饭’。”

窗外，一辆警车鸣笛由远及近，又戛然而止。众人听见楼下传来杂乱脚步声，接着是霍奇基斯主管拔高的嗓音：“什么？南城加油站？！”

克罗宁探员抓起电话听筒，听了几秒，脸色骤变：“加油站监控拍到一辆蓝色雪佛兰，车牌尾号‘774’——和欧内斯特·里德失踪当天目击者描述的车一样！司机戴着鸭舌帽，但副驾座……”他顿住，喉结滚动，“副驾座放着一个帆布包，包口露出半截黄铜扳手。”

西奥多已经冲到窗边。楼下马路对面，加油站便利店玻璃门被推开，一个穿蓝工装的男人走出来，正低头点烟。他右手无名指戴着一枚褪色银戒，戒面刻着歪斜的“A.K.”——阿拉巴马骑士团缩写。而就在他抬手拂开额前碎发的瞬间，西奥多看清了他左耳后一道细长旧疤，形如蜈蚣，蜿蜒至颈侧。

“斯托克斯。”西奥多声音绷紧如弦，“他没来过教堂，但从不缺席骑士团集会——因为每次集会，他都在后台调试扩音设备。他能听见所有人说话，包括特洛伊·英达尔林私下训斥成员时，说的每一句‘清理门户’。”

伯尼少抓起车钥匙：“通知所有小组，目标锁定韦恩·斯托克斯！重点搜查他住处、工作地点，以及……”他目光扫过特里德警探，“他常去的殡葬用品店地下室。”

特里德警探却摇头：“来不及。他刚在加油站买了三加仑汽油，还有一盒火柴。他买火柴不是为了点烟——他左手虎口有老茧，是长期握持手术刀留下的。火柴盒底部，应该贴着一张便签。”

“写什么？”克罗宁追问。

“‘祭品已备妥。今夜，南城浸信会礼堂见。’”特里德警探吐出这句话时，窗外暮色正沉沉压下来，像一块浸透污水的厚绒布。他掏出怀表，铜壳冰凉：“现在是下午五点四十一分。浸信会礼堂今晚有青年祷告会，七点开始。斯托克斯会混在义工里进去——他上周刚‘捐赠’了五百美元修缮经费。”

西奥多抓起外套：“他要杀米勒先生。”

“不。”特里德警探苦笑，“他要杀的，是整个祷告会。米勒先生只是‘祭坛中心’。你们还记得大卫·米勒被发现时，衬衫口袋里那张纸吗？”

众人沉默。那张被血浸透的纸片，上面只有一行铅笔字：“主说，洁净必先焚之。”

“斯托克斯认为，伯明翰的‘污秽’源于种族混杂。他要把教堂变成焚化炉。”特里德警探指甲掐进掌心，“他选在祷告会动手，因为那时礼堂里有三百多人，全是黑人青年。火势一起，门锁早就焊死了——他上周以‘检修’名义换了新锁芯。”

比利·霍克猛地合上笔记本，纸页翻飞如惊鸟振翅：“他改装过配电箱！上周三我去查教堂线路，发现总闸多了根暗线，通向地下室储物间——那里堆着八百卷旧窗帘布，全浸过煤油。”

伯尼少已经冲到门口，手按在门把手上，声音斩钉截铁：“全员行动！霍克带两组人去切断地下室暗线；克罗宁封锁教堂所有出口；西奥多跟我直扑礼堂——”他顿了顿，回头盯住特里德警探，“你留下。如果你真是双重嵌套，就证明给我看。”

特里德警探没犹豫，转身拉开办公桌最底层抽屉，取出一个牛皮纸包。拆开，里面是叠得整整齐齐的十六张照片，全是黑

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