丝她再熟悉不过的算计。

“还记得上头那个校尉说，府外有内应吗。”他说，“他说漏嘴了。他说那三百人里有一半不是来索命的。来索命的另一半，今晚本就要我们府内先出乱子。那乱子，就是内应放的。现在还没打起来，说明内应等不及了。”

“内应到底是谁？”姬政急了。

“他快憋不住了。”姬珩说，“我现在去西院躺着。半刻以后，马桩子那边挂出两串黄纸灯笼。那是我给墙外最后一条路。内应看见灯笼，就一定去正厅找你报信。你一见他，什么话都别说，只问他一句：主子是谁。他要是拔刀，就说明是宫里的人。要是不拔，就说自己不知情。你再来西院叫我。”

姬政一脑门不情愿，还是点了点头。

叶蓁和姬珩分开两路。叶蓁去后厨把药壶换到正房。药要温到第六天，温得不急不缓。就在她刚把灶灰拨开，一抬头，墙上头那盏马灯被风吹得直晃。她顺着灯光看出去，院中那棵枯梅的后头，站着一个瘦小人影。是姬玉。

“你什么时候回来的？”叶蓁几步过去，把人拉进廊下，“昨晚你不是跟着那个孩子在二爷房里吗？”

姬玉抬起头。她的半张脸上沾着墙灰，眼珠子红彤彤的，手上还攥着一块黄纸。她开口时嗓子是抖的：“二嫂，我今晚回来的时候，看见有人在正房后头的花丛里动。我瞧见了一双白鞋。那鞋底上全是药渣。”

“人呢？”叶蓁问。

“我不敢追。他顺着穿堂跑，往你原来住的霁月轩去了。”姬玉把黄纸摊开，上头是一小撮灰绿色的药渣，“这是我在花丛边捡的。这药渣是你家药壶里倒出来的。有人把你煎的药换过了。”

叶蓁的指尖冰凉。她接过那撮药渣，放在鼻子底下嗅了嗅。一股腥酸味，盖过了原本的苦香。她想起净慈那日说的：“三日之后，喝了这药，不是活命，是断命。”

有人在她眼皮底下，把第六天的药动了手脚。现在，那壶毒药还温在正房。

“这府里不能待了。”叶蓁把姬玉推到后厨门后，“你现在去二爷房里，把石头抱起来，躲进地窖。我不叫，别出来。”

姬玉死死咬着嘴唇，转身跑了。叶蓁回到正房，姬珩已不在厅里。她往西院走。冷风从北边灌进来，窗纸被吹得猎猎直响。西院的门大开着。姬珩站在那方石凳旁，一手按刀，脸朝着马桩子方向。

黄纸灯笼已经挂了出去。三串，在风里摇得乱乱纷纷。

“内应没往正厅去。”叶蓁急步上前，“药被换了，毒药还温在正房。这一手，不是等，是提前要你命。”

“那这黄纸灯笼倒也不用挂了。”姬珩说，“内应不是这府里的。府里那个，看见你从后门回来了。”

叶蓁一怔。

“什么意思？”

“他从后厨窗子里看见了你。”姬珩慢慢转身，“你还没发现？这府里能近药炉又能认你的，一个。鸢娘。”

叶蓁如遭重击。

“你从什么时候开始疑她？”

“从我第一次围西偏院。她跟了我五年。”姬珩的声音低下去，“方才那半个时辰，她人不在后厨。去了北墙根。墙外有人递了竹管，她在回礼。”

雪又下起来。墙外，黑篷车动了。

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