来，空场上跪了七八个。有几个是装成乞丐的淮军斥候，混在水关下头扛包。有两个是南门粮铺掌柜的家丁。

最叫叶蓁心里发惊的，是一个老头。他老婆儿子都死在北门，自己少了一条腿，别人都往城外跑，他往城里爬。叶蓁让人搜他，从裤腰里翻出半张淮军的布防图。不是他藏的。是他路上抢的。

老头吐着血说：“我这条腿，就折在他们粮车底下。抄他们老营。我把路都记下来啦。记在这图上。”

叶蓁让骑尉把人扶下去，留了那半张图。这图是淮王后营的。

营盘、水井、马桩子都在上头。淮王向东开拔，后营还在北门外五十里。粮食，火器，全没动。这是淮王真正的尾巴。

姬珩去皇陵拦头。他们可以在城里断尾。淮王若知道后营没了，就打不下去了。

她没有犹豫。到了这夜，城里搜出来十二个灰衣人。她让周平带六百兵，把这些人嘴巴塞了，贴着西墙根出城。

不点火，不举旗，不往北。出西便门，绕外城旧道，从北边切到淮王后营。这一仗快。

放火烧粮。能抢则抢。烧完就回。

周平是周老将军的侄子，杀性重，带上人就走了。叶蓁回到城隍庙。

王令仪半躺着，伤口几乎不流血了。她大概是听见了外头的动静，见叶蓁进门，只抬了抬眼皮。

“你把他的后营点了。”她说，“不。你让周平去点。他死得再惨，你也没派人去救。叶氏，你开始拿人命当柴了。”

“你拿的是全城。”叶蓁说，“我拿的是个把队。还有，你那条命还没用。我后日要带你去皇陵。”

王令仪轻轻笑了。那笑里有倦，又有几分残忍。

“你带我去皇陵？你知道皇陵地宫谁打开过？谁家血能点长明灯？到了那一步，你不会想带我去。你会跪下来，杀了我，用我的头去祭。好叫所有人信你。”

“我用你，不为祭。”叶蓁蹲下，“我要你当着一众旧臣，说清两桩。一，姬珩不是姬王的儿子。二，姬王死前，不是传位给淮王。你这两句，能抵三千兵。”

“若我不说呢。”王令仪说。

“那你就死在陵前。祭品不嫌多。”叶蓁说。

屋里静了。风从风口往里灌，油灯忽明忽暗。王令仪闭上眼。过了好一会儿，她从牙间挤出一句：“去取热水。我要净面。既是去死，不能带着这张脸去。”

叶蓁没动。她转身出门，去找热水。城里的火还在零星烧着。东边，雪停了。

北门的方向，忽然传来一声号。

城头三号连响。叶蓁手里刚泼去半盆冷水，手抖了一下。她站直了，朝北面看。

夜很黑。天边裂开一条灰白。

那是周平得手了。淮王后营的火，已经烧穿了北边的夜。

叶蓁没有停。

她端着热水往城隍庙走。刚迈进门，王令仪已经站在窗前。她的脸洗净了，惨白地映在窗纸上。

她看叶蓁，低声道：“你听。外头，有哭声。”

叶蓁凝神。

不是哭声。

是地底传来的闷响。由远及近，一阵一阵，从南边滚过来。

是水。南堤又崩了。

这次，是淮王的人，趁他们出城烧营，把整条外堤挖断了。

城里，开始进水。

叶蓁出去时，两条街以外已经见水了。

水从南边漫过来，不响，也不急。

白亮亮地铺在街面上，一眨眼就到了脚踝。正是后半夜。城里人刚睡下不久，先听见闷响，再出门看，水已经进了院子。

喊声从城南往北卷，一片连成一片。叶蓁站到石阶上，朝北门喊人。

周家兵也乱了。几个千总拎着马灯冲出来，一边跑一边系甲带。北门城楼上锣又响起来，不知道是报警还是叫人。

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