迁，乳娘侄儿被劫，全是这条线上的人干的。

“我不认识你，也不跪叙爵。”叶蓁说，“有什么话，说。”

“王上说，你手里有先王王符。”女子伸出手，“交出来。交符不杀。今日午门那出戏，王上可以当你没演过。你再替哀家做一件事：把城东豆腐坊那条地道堵了，再给周老将军写一封信。信由哀家的人带出城。”

叶蓁心里一沉。豆腐坊后门的地道，是姬珩手下暗中护送要人出城的退路。

这女人张口就点，说明姬王的人已经查到哪一步了。

周老将军是先王旧部，驻军在城外四十里。要她写这封信，就是封口，也是通敌的死证。写了，她就回不了头；不写，今天出不了这废墟。

“我哪知道你是王的使臣还是淮王的棋子。”叶蓁说，“空口白牙，就让我交符写信。天底下没有这样的理。”

女子抬手，从袖中缓缓取出半枚虎符。青铜，断口处泛着暗光，跟叶蓁怀里黑木盒中的半枚铜符分明一双。

“这够不够？王家半符，与江南盐道同契。你盒子里那半枚，是姬珩的。他若还醒着，见这半符，必得认。”她说，“他若不醒，你替她点个头，今晚，盐道就开三成让你叶家人南行。不点头，令侄的命，明日挂在城门上。”

叶蓁的心像被钳住。那半枚铜符，是姬珩五年前从火里抢出的东西之一，原来不是将军符文，是王家盐契。而这女人拿出的另一半，正好嵌合。她不敢试，也不能不试。

“我点头。”叶蓁说，“你放人。”

女子笑了。那笑意不达眼底。

“王上就喜欢叶氏这性子。能屈能伸，又能偷人。”她将半枚虎符收回袖中，“昨晚玄成那叛徒的话，你没听完。离魂散方子，不单三味药。你喂的那几碗，只压得住表症。真正的引，在祭陵那天，先王灵前，用孝子血点灯，再以这个为引。”

她抛出一个小香包。叶蓁没接，任它落地。针脚细密，绣的是一朵五瓣梅。

“这香包里的东西，是药宗。等姬珩熬到第六夜，你把它烧成灰，兑进最后一剂。再将姬政的血顺着灯芯点下去。少一样，大公子就是死胎。”女子又说，目光定在叶蓁脸上，“净慈与你说的三味血，是她的私心。她要你死在药路上。这香包，才是活路。信不信，你回去问姬珩。若他醒了片刻，自会认这香包。”

叶蓁把香包掂起来，塞进衣襟。

她抬头，发现净慈已退到树影后，神色阴得能拧出水。显然这半符、这药宗，都不在净慈今日的算计里。原来这茶棚局，净慈要杀她，姬王却派了王氏来收网。两条线，各抽各的。

“替我回府，见姬珩。”叶蓁一字一句，“我活，香包才有用。我死，你们王家的半符，也永远嵌不住。”

她转身就走。没有回头。身后没有喊杀声，没有暗箭追来。这出戏唱到这个份上，谁也不敢在明面上动她了。

回府路上，她挑了最窄的巷子走。心口跳得很快，不是因为怕，是因为怀里那个香包。她需要确认真伪，也确认来处。

等她拐过城南绣坊那条街，忽然听见身后一片乱。是马匹受惊，从斜刺里冲出来，直冲这道巷口。紧接着，一个满头灰白头发的老头摔出茶棚，两个灰衫人压在他背上，刀横在脖颈后。

旁边一乘青色小轿，正是方才载王氏的轿子，帘子被扯掉半幅，空荡荡的。

那老头抬脸，朝着巷口的方向喊：“叶蓁，别信那个香包！信我，我是方子真正的……！”

话未说完，灰衫人的刀已经落下。

叶蓁僵在巷口。

血从老头的后颈喷出来，热得烫红了一地雪。那老者有一只眼是半瞎的，嘴被刀豁开，可最后一口气还在喊。

香包，方子，姬珩的命。现在全压在“信谁”这一个字上。

她转身，没命地往王府跑。身后追兵脚步如雨，越逼越近。雪又落了，四周白光一片。

前方巷口，一匹黑马横出。马上一人，白衣半敞，脸色白得像纸，左手扣着缰绳，右手按着刀。那刀，是她的匕首。

姬珩。他来了。

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