“上马。”他说。

叶蓁抓住他伸出的手，借力跃上马背。马鞭落下，黑马扬蹄，疯了一般朝王府方向奔去。

………

马蹄声把雪巷子震得嗡嗡响。追兵紧咬着不放，长刀几次擦着马臀掠过，姬珩侧身挡了一记，刀背砸在他肩上，他闷哼了一声，手还是死扣着缰绳不放。

“你只管抱紧。”他说，“到了前头废桥，我把你放下去，你走。”

“你一个人怎办？”叶蓁的声音被风吹散。

“我今天杀不了几个，但也不能白来。”姬珩没回头。他半张脸被散下的头发遮着，露出的那只眼睛清黑发亮，里头没有金点，也没有半分病气。

这人不是被抬回房的样子。他追出来之前，连药都自己灌了。

拐过两条窄巷，前面就是那座荒废多年的拱桥。姬珩猛地勒马，自己先跳下去，回手把叶蓁从鞍上拽下来。

他掀开桥洞下一块铁板，底下是条旧排水渠。

“这条渠通你们王府后厨的下水口。半炷香的路，你一个人钻得过去。出去之后，让鸢娘把口封了，今晚谁也别放进来。”

“你呢？”

“我把追兵引去城南。”姬珩说，“我身子还热，跑得动。等把人甩了，我绕回来。在这桥上啃两个冷饼。今夜子时，你让姬政开西角门。我若没回来，就别再等。”

“你伤没好。”叶蓁说，“外头还有三百兵。你冲得出去？”

姬珩忽然笑了一下，带着一股旧日的痞气。

“他们以为姬珩只剩半条命。这就是我最大的好处。你放心。天没让我死在午门，就不会让我死在巷子里。”

叶蓁不再争。她最后看了他一眼，转身钻进排水渠。身后，黑马蹄声重新响起，往南去了。

水渠里的味道不好闻，又窄又滑。叶蓁手脚并用，爬了小半炷香才摸到王府后厨的暗口。口上盖着块木栅，她推了几下推不动，只能曲起指节，按着姬玉教过的暗号敲。

三响，一长两短。

片刻后，栅板被挪开，鸢娘提着灯照下来。叶蓁从渠里爬出来，浑身污黑，脸颊上还沾着泥水。头顶的月亮被云遮住，风里全是雪沫子。

“夫人！”鸢娘把她捞出来，手都在抖，“二爷都急疯了。外头从午后开始就全是兵，东西两条街都给封了。厨上说，巡防营的人拿大公子的海捕文书四下张贴，说大公子逃了宫禁。现在满城戒严，要生擒。”

叶蓁擦了一把脸，快步回房。姬政已经等在屋里，地上一地的碎瓷，显是刚发过火。看见她，他几步抢上来，把她从头摸到脚，确认没伤，才喘着气开口：“我当你死了。”

“你大哥没死。他出府了。为我挡追兵。”叶蓁说，“他说今晚子时开西角门。”

“开西角门，外面三百兵能听见门闩响。”姬政说，“我早让门房在角门上裹了棉被，开门没声。可他人得翻墙，翻墙那一下，隔壁楼上的眼子说不定能看见。”

“那就找条他近身的暗路。”叶蓁走到案前，摊开一张府里的旧图，这是当年看井的府吏留下的。她手指落在西角门边的一棵空心老槐上：“这里头空了半截。小时候姬玉老从这儿偷出府。人从墙外翻进来，落在槐树洞里，再从根下的土洞钻进西院。外人不知道。今晚用这个。”

姬政凑过来看，点了点头。两人把府里的灯火重新排了一遍，让西角门到西院全灭了，只留中院几点长明。窗上挂草席遮风，脚步声用粗布包靴。这一夜，整座王府静了下去。

叶蓁守着药炉。第五天的药是最后一剂“压魂药”。过了今夜，若不能续上后半程，姬珩熬不到祭陵。

她看了那个香包一眼，又把它丢进炭炉旁。半瞎老头死前喊的是“香包不能信”。可王氏拿半符压她，净慈又拿药引钓她。这香包夹在两条线中间，烫手。

她决定赌一把。

“今晚你大哥若回来，别声张。”叶蓁对姬政说，“让他自己在西院待着。明早鸡叫前，谁也不要出房。我若一个时辰内没出这屋，明日开始，所有药全停了，你带人

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